La pédagogie Montessori est une méthode d’éducation alternative qui offre à l’enfant la liberté d’apprentissage. Il choisit seul ses activités pour développer ses facultés cognitives et sa motricité par l’autonomie et l’expérimentation.

Cet apprentissage en douceur développe la confiance en soi et respecte le rythme des plus petits, grâce à une approche éducative globale (physique, spirituelle et sociale) propice à l’épanouissement de l’enfant.

La méthode Montessori a été mise en place par Maria Montessori au début du XX^e siècle. En 1896, cette Italienne engagée sera la première femme médecin du pays, et se consacrera très rapidement aux maladies nerveuses infantiles et aux enfants déficients. Elle mettra en place, au fil du temps, des solutions non plus médicales mais éducatives pour aider ces enfants. Une initiative qui se révèlera très efficace, et qu’elle développera, en s’appuyant sur les travaux d’Édouard Seguin et de Jean Itard, pour tous les enfants, déficients ou non.

En 1907, Maria Montessori ouvre la première « maison des enfants » pour les enfants des quartiers pauvres de Rome, où elle pourra développer davantage sa pédagogie. Son engagement sans faille sera récompensé par la Légion d’honneur en 1949, avant qu’elle ne meure en 1952.